소와 암퇘지와 함께 포옹

Gentle Barn에 사는 양 알렉스. Gentle Barn의 사진 제공.

소를 안으면 어떨지 궁금한 적이 있나요?

The Gentle Barn의 진지한 사람들이 주장하기 전까지는 나도 마찬가지였습니다.

아내이자 Gentle Barn 창립자인 Ellie Laks와 함께 3개 주에서 Gentle Barn 매장을 운영하고 있는 Jay Weiner는 “여기까지 오면서 소를 안지 않을 수는 없습니다.”라고 말했습니다. 테네시 위치는 내슈빌에서 남쪽으로 약 1시간 거리에 있는 러더포드 카운티의 크리스티아나 커뮤니티에 있습니다.

어리석은 느낌은 물론이고 큰 동물을 품에 안는 것에 대한 두려움도 마음에서 비울 수 있다면 그 효과는 뭐랄까, 기분 좋은 것입니다.

Weiner는 소 포옹을 명상으로 생각합니다.

“당신은 눈을 감고 깊은 숨을 쉬며 동물과 함께 있어요.” 그 자체로 온유함을 발산하는 와이너가 말했다. “저 동물도 비슷한 방식으로 거기 앉아 있어요.

"내가 그것을 설명하기 위해 사용하는 단어는 명상입니다."

6월 10일 40에이커 규모의 테네시주 The Gentle Barn 지점을 방문했을 때 Weiner와 그의 직원은 대부분의 사람들이 애완견이나 고양이에 대해 아끼는 애정을 가지고 모든 동물과 관계를 맺고 있음이 매우 분명했습니다. Gentle Barn의 소, 돼지, 공작새, 에뮤, 앵무새, 당나귀, 알파카는 모두 감정과 권리를 가진 개인으로 취급되며, 가장 중요한 것은 아침, 점심 또는 저녁 식사가 제공되지 않는다는 것입니다.

대부분의 직원과 자원봉사자는 비건(동물이나 동물에서 추출한 제품을 먹지 않음)이지만 개인 투어를 예약하거나 대부분의 방문객이 환영받는 일요일에 방문하는 사람들에게는 이에 대해 대놓고 말하지 않습니다.

테네시에 있는 The Gentle Barn의 프로그램 전문가인 Terry Barkley는 "저는 개인적으로 7학년 때부터 채식주의자였습니다(고기 금지)."라고 말했습니다. “저는 우유를 만들기 위해 새끼 소를 어미에게서 빼앗아야 한다는 사실도 몰랐습니다. 계란 산업에 관한 이 모든 것이 끔찍한 일이라는 사실도 몰랐습니다. … 저는 대학 1학년이 끝난 여름에 채식주의에서 완전 채식주의로 전환하기로 결정했습니다.”

강경한 판매 대신, The Gentle Barn 직원과 자원봉사자들은 사람들이 새로운 관점으로 동물을 경험하기를 원하며 나머지도 따라올 것이라고 생각합니다.

동물치료가 받아들여졌습니다. 현재 많은 병원에서는 환자를 위로하기 위해 개 방문을 허용하고 있으며, 일부 대학에서는 기말고사 기간에도 동일한 조치를 취하고 있습니다.

“우울증, 외로움, 불안감을 떨쳐버릴 수 있습니다.”라고 Weiner는 말했습니다. "우리는 치유 능력에 관한 한 동물이 인간에게 얼마나 놀라운 존재인지 이미 알고 있습니다."

소는 병원에 있는 사람들을 방문할 수 없습니다. 그러나 방문객들은 The Gentle Barn에서 그들을 만날 수 있으며 Weiner는 소 치료로 사람들의 삶이 변화되는 것을 목격했다고 말합니다. 돼지도 마찬가지지만, 완전히 껴안는 것보다 배를 문지르는 것이 더 좋습니다.

2011년 노르웨이에서 진행된 연구인 "정신 장애가 있는 사람을 위한 농장 동물을 이용한 동물 보조 요법"에서는 "정신 장애가 있는 인간을 위한 농장 동물을 이용한 동물 보조 요법이 많은 참가자의 우울증을 감소시키고... 자기 효능감을 높일 수 있다"는 사실을 발견했습니다.

내쉬빌에서 섭식 장애 클리닉을 운영하는 그의 엄마 Lucy Lunenschloss는 Grady Lunenschloss(3세)가 우울해 보이지는 않았지만 농장 동물에 집착했다고 말했습니다. 그래서 Grady의 생일을 맞아 그들은 테네시의 The Gentle Barn에서 가족 여행을 예약했습니다. 그들의 일행에는 4세 이하의 세 자녀가 있었습니다.

Crystal Lunenschloss는 “나는 그에게 동물 경험을 줄 수 있는 무언가를 찾으려고 노력하고 있었습니다.”라고 말했습니다. “(The Gentle Barn) 웹사이트를 보고 바로 가족 여행을 예약했어요.

“오늘은 완벽했어요.” 그녀가 말했다. "붐비지 않고 동물들과 가까이 다가가서 서두르거나 하는 느낌은 전혀 없었고 동물들과 정말 교감을 나누었습니다."

The Gentle Barn은 1999년 Laks가 캘리포니아 샌 페르난도 밸리(San Fernando Valley)의 0.5에이커 부지에 설립했습니다. 그녀는 동물을 올바르게 대하지 않는 동물원을 방문하여 영감을 받았다고 생각합니다.

"그녀가 문을 향해 벌을 들이고 있는데 염소 한 마리가 그녀를 가로막고 '도와주세요'라고 말했습니다."라고 Weiner는 말했습니다. "그녀는 염소를 집으로 데려가서 염소를 치료하고 사진을 동물원에 다시 가져오며 '보세요. 도움이 필요한 다른 동물이 있으면 묻지도 말고 저에게 주세요.'라고 말했습니다."